Presidente da AHRESP durante quatro décadas, o empresário destacou-se pelo seu contributo no turismo nacional. Em 2000 recebeu o grau de Comendador pelas mãos do então Presidente da República, Jorge Sampaio. Em dezembro deste ano, o Presidente da República, Marcelo Rebelo de Sousa, atribuiu ao comendador Mário Pereira Gonçalves a Ordem Infante D. Henrique, que reconhece a prestação de serviços relevantes a Portugal, no país ou no estrangeiro, ou serviços na expansão da cultura portuguesa, da sua história e dos seus valores.
Nascido em 1939 na aldeia de Porto Castanheiro, concelho de Arganil, Mário Pereira Gonçalves começou cedo a trabalhar nos serviços florestais na sua terra natal. Aos 13 anos foi trabalhar para Lisboa num lugar de frutas e aos 15 inicia atividade na restauração, no setor de pastelaria. Com apenas 23 anos compra o seu primeiro estabelecimento, Brasil Bar, na Avenida de Roma, em Lisboa. Durante décadas foi sócio-gerente da pastelaria Versailles, casa de referência da cidade e um dos mais exuberantes projetos do setor que brotou e floresceu nas mãos de Mário Pereira Gonçalves.
Figura de excelência na restauração, gastronomia e turismo, venceu em 2020 o Prémio Carreira, atribuído pelo Prémio Nacional de Turismo. Em outubro deste ano recebeu do presidente da Câmara de Lisboa, Carlos Moedas, a Medalha de Mérito Comercial.
O Comendador Mário Pereira Gonçalves foi também fundador do CFPSA – Centro de Formação para o Sector Alimentar, representando no respetivo conselho de administração, as associações empresariais protocoladas.
O velório tem lugar na Capela de São João de Deus, na Praça de Londres em Lisboa, a partir das 19 horas desta quinta-feira. O corpo parte amanhã às 10 horas para a Igreja Matriz de Teixeira, em Arganil. O funeral realiza-se às 15 horas no cemitério de Teixeira, em Arganil.
A AHRESP presta eterna homenagem e apresenta sentidas condolências à família.
